Смолян води началото си още от най- дълбока древност. Носил е имената Аетос, Езерово, Ахъ- Челеби, Пашмакли и пр.
Старогръцки източници свидетелстват, че родопското светилище за Дионисий било издигнат на високия връх Зилмисос, а според съвременни версии днешния Карлък. С този район се свързва и пребиваването на Орфей.
В Смолян и околноста има многобройни паметници, природни и архитектурни забележителности, църкви и ежегодни културни събития.
